หลายคนมักคิดว่ากาแฟมีคุณสมบัติเด่น ๆ เพียงแค่สองอย่างเท่านั้น คือ มีความขมและให้ความสดชื่นกระปรี้กระเปร่า แต่ในความเป็นจริงแล้ว กาแฟก็เหมือนกับอาหารหรือเครื่องดื่มนั่นแหละค่ะ ซึ่งประกอบไปด้วยกลิ่นและรสชาติที่แตกต่างกันไป แต่ละคนจึงค้นพบกาแฟที่ใช่ไม่เหมือนกัน แล้วแต่ว่าจะถูกใจแบบไหนมากที่สุด และเมื่อพูดถึงกาแฟที่ชอบ คำถามที่ตามมาก็มักจะเป็น “ชอบกาแฟแบบไหน?” “ชอบกาแฟที่มีรสชาตินุ่ม ๆ หรือเปล่า?” “ชอบกาแฟเข้ม ๆ?” “หรือชอบกาแฟที่มีปริมาณคาเฟอีนสูง?” และอีกมากมายหลายคำถามที่จะนำไปสู่การค้นหากาแฟแบบที่แต่ละคนชอบอย่างไม่รู้จบรีวิวซีรี่ย์เกาหลี
นั่นเป็นเพราะว่า วัฒนธรรมการดื่มกาแฟในปัจจุบันเริ่มมีความหลากหลายมากขึ้น มีปัจจัยเข้ามาเกี่ยวข้องมากมาย ทั้งกาแฟที่มีระดับการคั่วแตกต่างกัน ไม่ว่าจะเป็นกาแฟคั่วอ่อนหรือคั่วเข้ม ขั้นตอนและวิธีการชงกาแฟต่าง ๆ ที่ประกอบไปด้วยการแทมป์กาแฟ (tamping) ความละเอียดของผงกาแฟ เวลาที่ใช้ในการชง ปริมาณกาแฟ และองค์ประกอบอื่น ๆ ที่หล่อหลอมรวมกันในกาแฟหนึ่งถ้วย กาแฟแต่ละถ้วยจึงผ่านการรังสรรค์รสชาติที่เป็นเอกลักษณ์อย่างไม่มีที่สิ้นสุด เหมือนกับการปรุงอาหารที่มีรสชาติแตกต่างกันไปตามวัตถุดิบที่นำมาใช้นั่นเอง
โดยทั่วไปแล้ว ระดับการคั่วกาแฟหลัก ๆ มี 4 แบบ
กาแฟคั่วอ่อน – การคั่วในระดับนี้จะเก็บรักษารสชาติและความหอมที่มีตามธรรมชาติของเมล็ดกาแฟไว้ให้คงอยู่ เหมาะสำหรับคอกาแฟสาย specialty ที่ชอบดื่มด่ำรสชาติและกลิ่นหอมละมุนของกาแฟ กาแฟคั่วอ่อนจะไม่มีน้ำมันเกาะติดเมล็ดและมักจะมีรสชาติที่สว่าง (bright) หรือเปรี้ยว (acidity) กว่า ทำให้ได้กาแฟที่มีรสชาติชัดเจนและมีความละมุนกลมกล่อม ชื่ออื่น ๆ ของกาแฟคั่วอ่อนที่รู้จักกันดี ได้แก่ ไลท์ซิตี้โรสท์ ฮาล์ฟซิตี้โรสท์หรือชินนาม่อนโรสท์
กาแฟคั่วกลาง – เหมาะสำหรับคอกาแฟที่ชอบกาแฟรสชาตินุ่มละมุน เมล็ดกาแฟที่คั่วในระดับนี้จะมีกลิ่นหอมละมุนและมีรสชาติออกไปทางหวานมากกว่าติดเปรี้ยว ชื่ออื่น ๆ ของการคั่วในระดับนี้ที่รู้จักกันดี ได้แก่ ซิตี้ อเมริกันโรสท์หรือเบรกฟาสต์โรสท์ โดยทั่วไปแล้ว กาแฟคั่วกลางจะเป็นกาแฟที่มีกลิ่นหอมละมุน ถ้าใครชอบกาแฟรสชาติออกไปทางโทนช็อกโกแลตแล้วล่ะก็ แนะนำให้ลองกาแฟแบบคั่วกลางค่อนเข้มเลยจ้า รับรองไม่มีผิดหวัง
กาแฟคั่วเข้ม – การคั่วในระดับนี้จะดึงรสชาติดั้งเดิมของกาแฟออกไปและแทนที่ด้วยความขมซึ่งเป็นรสชาติที่คอกาแฟชื่นชอบกัน กาแฟคั่วเข้มมีรสชาติที่หนักแน่น ติดเปรี้ยวน้อยที่สุด แต่มีน้ำมันเคลือบผิวกาแฟเยอะ ทำให้กาแฟที่คั่วในระดับนี้มีรสชาติออกทางโทนดาร์กช็อกโกแลต เข้มข้น และมีบอดี้ที่หนักกว่า กาแฟคั่วเข้มรู้จักกันอีกชื่อ คือ กาแฟฟูลซิตี้โรสท์หรือเวียนนาโรสท์
กาแฟเฟรนช์โรสท์ – รู้จักในอีกชื่อว่ากาแฟนิวออลีนส์ อิตาเลี่ยนโรสท์ และคอนทิเนนทัลโรสท์ การคั่วกาแฟแบบเฟรนช์โรสท์เป็นการคั่วแบบเข้มมากจนไม่เหลือรสชาติดั้งเดิมของกาแฟ น้ำมันจากเมล็ดกาแฟจะถูกสกัดออกมาเยอะ ได้กาแฟที่มีรสชาติติดไหม้
